比較生産費説によれば、各国が相対的に得意とする財の生産に特化し貿易を行うことで、双方の国に利益が生じうる。

リカードの比較生産費説は、各国が比較優位を持つ財の生産に特化して貿易を行えば、双方が利益を得られるとして自由貿易の理論的根拠とされる。