長沼事件の第一審判決は自衛隊を違憲と判断したが、控訴審はこれを取り消し、原告の訴えの利益を否定するなどして自衛隊の憲法判断を回避した。

長沼事件では、第一審(札幌地判昭48・9・7)が自衛隊を9条2項の禁ずる「戦力」にあたり違憲と判断した。これに対し控訴審(札幌高判昭51・8・5)は、保安林指定解除に代わる代替施設の完成により原告の訴えの利益が消滅したとして第一審判決を取り消し、自衛隊の合憲性についての判断を回避した。最高裁も訴えの利益の点から上告を棄却した。