法律は、原則として公布の日から起算して20日を経過した日から施行されるが、施行期日について特別の定めがあるときはそれによる。

法の適用に関する通則法2条は、法律は公布の日から起算して20日を経過した日から施行するが、法律に特別の施行期日の定めがある場合はその定めるところによる旨を規定する。多くの法律は附則で施行期日を別に定めている。