刑法は犯罪と刑罰という権利義務関係の内容を定める実体法であり、刑事訴訟法はその実現手続を定める手続法である。

刑法はいかなる行為が犯罪となり、いかなる刑罰が科されるかという実体を定める実体法である。刑事訴訟法は、犯罪の捜査・公訴・公判・刑の執行など刑法を実現する手続を定める手続法である。実体法・手続法の典型例として問われる。