生活保護制度は日本国憲法の生存権の理念に基づくものであるが、保護を受けるには本人があらかじめ一定額の保険料を納付していることが受給の要件とされている。

生活保護は憲法第25条の生存権理念に基づく公的扶助で、税を財源とし、資力調査(ミーンズテスト)により最低限度の生活を保障する。事前の保険料納付を要する社会保険(年金・医療保険等)とは仕組みが異なり、保険料納付は受給要件ではない。