日本銀行法は、日本銀行の金融政策の理念を「物価の安定を図ることを通じて国民経済の健全な発展に資すること」と定めており、現在の金融政策の中心的な手段は公開市場操作である。

日本銀行法2条は、通貨及び金融の調節の理念を「物価の安定を図ることを通じて国民経済の健全な発展に資すること」と定める。金融政策の手段には公開市場操作、基準割引率および基準貸付利率(旧公定歩合、2006年に名称変更)の操作、預金準備率操作があるが、現在は公開市場操作(オペレーション)による市場金利の誘導が中核的手段となっている。