紛争の当事者は、互いに譲歩し合うことで話し合いによって紛争を解決することができる。もっとも、当事者同士の協議が調わない場合には、権威のある第三者の介入を仰いで紛争を解決するほかない。国家はそのために、正規の裁判のみならず様々な制度を整備しているが、その一つとして挙げられるのが裁判上の和解である。