「期間」と「期限」は、いずれも時間的な長さに関わる概念である点では共通する。もっとも、「期間」がその始期と終期の間における一定の時間的長さを示すものであるのに対して、「期限」は、始期以後または終期以前における不定の時間的広がりをもつ点で両者は区別される。