一般競争入札は、不特定多数の者を入札に参加させて競争させ、契約の相手方を決定する方式であり、地方公共団体にとって有利な相手方を広く募集できる点に長所があるとされている。

一般競争入札とは、参加者を不特定多数に開放したうえで入札という手段で競争させ、その中で普通地方公共団体にとって最も有利な価格を提示した者を契約相手として選ぶ方式をいい(地方自治法234条1項参照)、門戸を広く開放することで、より良い契約条件を備えた相手方を募ることができるという利点を持つ。