特別区とは、都および政令指定都市に置かれる特別地方公共団体をいう。

特別区とは都に置かれる区、すなわち東京23区を指すものであり（地方自治法281条1項）、政令指定都市に設けられている区については、同法252条の20による特例として「事務を分掌させるための」区分として位置付けられているにとどまるため、特別区には該当しない。